百度公司创始人、董事长兼首席执行官 李彦宏(资料图)
在试图用“框计算”装进整个世界时,李彦宏必须在用户体验和商业效率所构成的跷跷板中找到平衡。
百度命运速写
超越Google:
凭借一系列黏性很高的社区服务和庞大的线下营销渠道,百度在成立5年后完全超越Google中国成为最大的中文搜索引擎。
一家独大:
在Google撤出中国内地后,百度的份额进一步提升到80%以上,但缺乏竞争对手也可能使公司的全球化缺乏足够动力,并偏离对用户体验和客户价值的关注。
未来前途:
如何在提高商业转化效率的同时,不给用户体验和合作伙伴带来太大负面影响,将考验李彦宏的智慧。但三五年之内还看不出有谁会威胁到百度的霸主地位。
李彦宏站在一块由12片等离子显示屏拼成的舞台前,台下几千名听众正用崇拜的眼神仰视着这位42岁的“中国互联网业最帅的CEO”的一举一动。他侧了一下身,屏幕上跳出一个巨大的百度搜索框。他在框中输入“坦克大战”,敲了一下回车,屏幕上立即出现6个“坦克大战”图标。他随手点了一个,最经典坦克大战游戏的画面立即占满了屏幕。
“这是我第一次玩儿(游戏),就玩了一个12个连屏的大屏幕的。”他有些得意地说。这是发生在今年9月2日“2010百度世界大会”上的一幕,在这次技术论坛中,李彦宏首次公布了一个可以让像他这样从未玩过游戏的人也乐于尝试的新计划——开放应用平台,通过该平台,任何应用开发者(从天气,到在线杀毒,到游戏)都可以通过开放的接口来实现与百度搜索的连接,让用户通过点击搜索结果就可以直接进入相关应用,而不是像过去那样还要登录相应应用提供者的网站。
这只是他在去年百度世界大会上公布“框计算”战略的延续。不过,在去年的那次发布中,他并没有拿出多少实质性的东西,因此很多人也没有当回事。但时隔一年后的这次演讲立即引发了不小的骚动,那些产品和服务带有明显的数据和线上特点的行业从业者,认为百度的这一做法可能会断了他们的生路,因为过去他们的大部分新客户都是通过投放在百度的链接广告找到他们的,而现在如果不能成为百度应用开放平台的合作伙伴,就将失去大量的流量。这样的担忧在杀毒软件、招聘服务、预定机票酒店、视频、游戏等领域蔓延。
盛大是中国最大的在线游戏娱乐公司之一,它的反应在很大程度上是这种担忧的一种尖锐缩影。当百度在2009年11月份推出框计算的一个实质性服务——名叫百度文库的在线文档分享平台后,盛大旗下的网络文学公司盛大文学就立即发动了对百度的诉讼,认为百度文库中的一些文学作品侵犯了盛大的版权。在李彦宏这次轰动一时的坦克大战秀后不久,盛大文学又联合互动百科、当当网及数十家出版机构对百度提起了联合诉讼,盛大文学CEO侯小强明确将11月份正式上线的百度文库定位在了中国原创文学的对立面上,称“百度文库不死,中国原创文学必亡”,甚至向李彦宏发出公开辩论挑战书。
这丝毫不能阻止李彦宏的脚步。对他而言,这样的质疑已经不是第一次了,用一句中国俗语就是“树大招风”。自从2007年以来,百度在中国搜索引擎市场的份额便从60%稳步上升,随着今年3月份Google将其在中国内地的搜索服务器搬到香港,百度的份额进一步上升,根据艾瑞咨询的数据,百度的搜索请求份额从第一季度的75.3%提高到了第二季度的80.2%,成为无可争议的一家独大。
不过,不像马化腾此前那样对类似担忧采取一种近乎不闻不问的态度,李彦宏开始利用一切可能的场合向外界传达这样的观点:百度只是一个中介媒体,即便它向内容和应用插手,也不过是为了完善用户体验,而不是为了赢家通吃。在一次论坛上,他甚至当着腾讯董事长马化腾的面表扬起腾讯的搜索引擎SOSO来,顺带也包括阿里巴巴与搜狐联合投资的搜狗,而实际上即使两者加在一起市场份额也没有超过3%。
但自从2003年百度推出问答式的社区服务百度知道后,他的这种“谦虚”的策略就越显得必要。从那以来,百度的产品和服务已经从最初的搜索引擎一项增加到8大类近60种产品和服务,其中既包括类似MP3、视频、图书这样的垂直搜索,又有百度文库、百度贴吧、百度知道、百度百科等社区型服务,还包括“百度有啊”等电子商务服务和一些客户端软件。
毫无疑问,这些产品和服务通过提供丰富的体验和设置一些激励手段,一方面增加了用户黏性,同时还为百度积累了更个性化的数据库(很多产品和服务都要求用户注册和登录)——这正是百度在与Google中国的竞争中以压倒性优势胜出的主要因素之一。目前,百度的总流量中,只有40%来自传统的搜索,其余60%来自上面这些带有社区性质的产品和服务以及垂直搜索。
另外一个好处则是,由于用户在使用类似的搜索或服务时,通常带有更强的目的,这就能吸引更多的广告主,甚至提高广告价,同时也使百度在未来深度商业化时较少伤害用户体验。这些带有明显的社区化和垂直化特点的服务还有机会使百度站在全球搜索引擎发展的最前沿,那就是如何通过网络的力量让最有发言权的人回答用户的搜索请求,而不是仅仅依靠机器来提供信息,Facebook也正在努力做到这一点(这让Google感到很紧张)。
很少有人会注意到,百度知道、百度百科等服务已经积累了数以亿计的更有针对性的知识库,以及相关的专家库。以百度知道为例,每个用户要向所有网民发布寻求问题答案的帖子(从“怎样吃饭最有助于健康”到“谁是世界上最长寿的人”),都必须支付一定的积分(财富值),这些积分主要通过你为其他人提供解答来赢得,而随着你回答的问题越多,满意度越高,你的个人经验值(类似于专业级别)和财富值也越高(未来百度可能进一步提供更多的兑现财富值的渠道)。
现在,百度唯一缺的是更强的社交性,以帮助用户用更短的时间、更直接地向专家们“搜索”答案——在不久前的旧金山全球Web 2.0会议上,《搜》的作者约翰·巴特尔(John Battelle)向李彦宏问起了这点,他的回答是“我们还没有完全投入社区的怀抱,我们想让搜索更简单些”,不过他顺便拿百度知道炫耀了一番,以证明百度的前瞻性。更深层的原因可能是,目前腾讯是中国最大的社交网络服务商,而百度贸然“投入”可能会使百度与腾讯目前较友好的关系恶化,现在百度与阿里巴巴的关系已经彻底僵化,阿里巴巴旗下的网站甚至屏蔽了百度的搜索。
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