合广投资威尔森:Foursquare等服务带来新理念

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北京时间6月15日消息，《纽约时报》网络版今天刊登了对美国知名互联网投资家、风险投资公司合广投资(Union Square Ventures)合伙人弗雷德·威尔森(Fred Wilson)的采访记录。在这次于近日进行的采访中，威尔森谈到了他早年进入互联网投资领域的经历，并就移动计算及智能手机等业务的未来发展发表了看法。他认为，Foursquare等地理位置服务给互联网产业带来了新理念。

1999年，雅虎以35.6亿美元收购网络托管服务商GeoCities，威尔森参与了这起交易的幕后运作，并因此解决了自己的生活困难，他本人随后正式走上了投资互联网产业之路。自那时以来，威尔森的公司陆续向一大批互联网创业公司投资，其中包括社交网站MeetUp、微软博客网站Twitter、地理位置服务商Foursquare、休闲游戏开发商Zynga等等。

以下为威尔森近日接受《纽约时报》记者尼克·比尔顿(Nick Bilton)采访的精彩摘要：

问：你在风险投资领域从业时间已经有多久？

答：我从1986年进入该业务领域，当时我25岁。

问：这也是你进行首次投资的时间吗？

答：不是。直到5年后的1991年，我才进行了自己的首次投资。风险投资产业也有一个所谓的“学徒期”，因此在最初几年中，我所在的风险投资公司不让我亲自处理投资活动，直到我满30岁后才让我这样做。这应该说是很明智的方式。

问：那在前5年中，你都做了哪些事情？

答：我加盟这家公司之初，这家公司的业务观念已跟不上潮流，他们连计算机都不用。当时公司办公室唯一可称得上新技术的产品，也就是一台传真机而已。我让公司购买了PC机，并组建公司内部网络，同时也参与公司的一些投资事务。

问：那1991年，你第一次亲自负责处理的是哪一笔投资？

答：是负责向一家名为“Software Developers”的公司投资，当时我们向该公司注资500万美元。这起投资的效果并不不是很好。但我负责的第二起投资效果就好得多。

问：在你的投资活动取得成功后，你当时是不是这样想：“嗨，我干这个还挺在行的嘛！”？

答：在最初数年中，我并不认为自己是一名很有能力的风险投资家。2001年美国网络经济泡沫破裂后，我觉得必须理清自己的投资思路。到2003年时，我觉得自己对互联网产业整体动向已经有了较为全面的看法。

问：你刚才说过，一个人25岁时并不适合从事投资活动。但另一方面，你所投资的创业公司，其运营者也是一些年轻人。这二者之间是否相冲突？

答：这是不同的两件事。对于年轻创业者而言，他们也不清楚自己的新业务是否一定会受到市场欢迎，因此就大胆去闯，不少最终取得了成功。但对于风险投资产业而言，我们绝不能“鲁莽行事”。

问：2001年美国网络经济泡沫破裂时，你当时是否觉得与计算机产业相关的风险投资公司已经走到了尽头？

答：没有这样想。在此之前，我已经看到科技产业的其他一些泡沫。在上个世纪80年代中期和90年代期间，曾先后出现了PC硬件泡沫、软件泡沫及生物科技泡沫。到2001年时，由于投资过热，网络经济泡沫破裂已在所难免，市场必须通过自身方式来“纠偏”。

问：我们是否即将迎来移动产业的泡沫？

答：暂时应该还不会。我个人认为近期内还不会发生这种现象。在移动产业领域，苹果和谷歌能够消化掉一些交易额较高的资产，如两家公司此前已收购Quattro和AdMob移动广告公司。在移动产业投资领域，目前所面临的投资过热风险并不高，至少目前如此。

问：你强调了“暂时还不会”。

答：是的，我觉得移动产业的泡沫破裂期终将会来临。就目前这种状态，对于金融市场是好事，但最终有人会做傻事。

问：你首次大规模出售活动是Geocities，对吧？

答：是的，那是1999年的事情。

问：当时Geocities的交易额达35.6亿美元，通过这起交易，你是否一夜致富？

答：在这起交易之前，我个人的生活其实已难以为继，可谓穷困潦倒。我们当时被迫搬出纽约市，原因是我的家庭收入应付不了我们在纽约市的生活开支。我们有三个孩子，我的个人收入几乎都得用来支付房产抵押贷款，等于手中没有什么可实际支配的收入。

问：这么说来，你个人生活当时实际上已处于破产状态？

答：完全如此。就在Geocities交易完成之前，我妻子到百货店去购买生活用品，发现我们的银行帐号上已经没有任何存款。我当时就告诉她先用信用卡透支，因为我知道，在接下来的一周中，Geocities交易即将敲定。但实话实说，在Geocities交易之前，我当时的生活状态也就是勉强度日。

问：你是怎么来到纽约并成为一名风险投资家？

答：我先是交了女朋友，结婚后追随妻子来到了纽约。我曾在美国麻省理工学院(MIT)学习工程和软件开发。来到纽约后，发现软件职位并不多。我很快意识到，纽约是一个金融城市，因此决定到一家商学院求学，并获得了金融学位。我当时觉得，如果我能够把工程、软件和金融方面的专长加以融合，可能使我个人能力更有优势。

问：你当时是否预见到互联网产业能够取得目前的发展？

答：对于互联网产业的巨大演变，我想人人都觉得惊奇。2003年我们组建合广投资时，我们并没有预料到互联网产业规模会如此之大，如今手机服务、社交网络、地理位置和其他互联网业务，使互联网已完全深入到公众的日常生活当中。

问：诸如Foursquare等基于地理位置的创业公司受到了外界强烈关注，这是否意味着计算新时代已经来临？

答：Foursquare做了两件很重要的事情：首先，他们为互联网产业带来了“签到”(check-in)的理念。此前Twitter给互联网带来的新理念就是状态升级。Foursquare及Gowalla等地理位置服务商所做第二件很重要的事情是：他们为地理位置服务带来了大量新工具。之所以说它重要，是因为用户隐私保护很重要。用户在签到过程中，其实非常注重自己的隐私信息保护。地理位置社交网络服务的兴起，完全是由用户的推动所致。

问：如果你发现你的两起投资活动存在业务重叠现象，这时你将如何处理？

答：大致说来，我们不会急于要求投资对象马上盈利。此外，我们也尽量避免同时向存在竞争关系的多家公司投资。

问：你觉得什么情况下该将所投资公司出售？在什么情况下，又应该大力扶植所投资公司发展业务？

答：已盈利公司的业务运营和市场战略，多由公司管理层决定，我们会尊重管理层的意见。但如果我们所投资对象无法实现可持续发展，那我们就得提出自己的看法。我们并不一定是要拿着枪顶着公司高管层的脑袋要求他们赶快盈利，但我们会坚持自己的立场。

问：在你作出投资决定时，你是更看重所投资公司业务本身，还是更看重这些公司的创业者？

答：我觉得这二者之间并不冲突。这就好比我问你，你是更喜欢某位画家，还是他的画作本身？以微型博客网站Tumblr.com网站为例。我们首先评估了该网站的业务，然后才与其创始人戴维·卡普(David Karp)会面。与他会面后，我们觉得该公司业务模式可行。也就是说，我们觉得卡普本人和Tumblr产品都不错，这也正是我们希望找到的投资目标。

问：你现在经常撰写博文，对吧？

答：是的。我个人的博客网站为AVC.com，我每天都会发表一则博文。

问：当初是什么原因让你想起来要撰写博文？

答：数年前我参加了一个聚会，当时一些业界人士努力说服我撰写博文。回到家后，我就开通了自己的博客网站，并撰写博文至今。

问：你的博客网站名称为什么叫作“AVC”？

答：刚开通我个人博客网站时，我就想，我的职业身份是什么？想了一会儿，我觉得自己是“一名风险投资家”(a venture capitalist)，于是就将我的博客命名为“AVC”(注：取上述三个英语单词的首个字母)。

问：你觉得撰写博文是否对投资活动有帮助？

答：非常有帮助。如果没有博客，我甚至无法确认自己作为风险投资家的身份。你必须与创业者进行心灵交流，这是我们作为投资者的珍贵资源，这种情况下，我们并不仅仅看重如何赚钱。

问：你平常通过何种方式阅读新闻？

答：我家订阅了《纽约时报》印刷版。有时我通过我的黑莓(BlackBerry)手机短信了解到一些新闻，有时也通过我的谷歌手机甚至印刷版报纸来了解新闻。

问：这么说来，你是使用Android手机，而不使用苹果iPhone，对吧？

答：是的，而且立场很坚定。

问：为什么呢？

答：我个人不太喜欢苹果就iPhone作出的一些规定。我不想恶意攻击iPhone，通过Flash，我能够看到所有网络视频内容，但iPhone不支持Flash，我就无法观看一些东西。此外，对于苹果iPhone应用商店的一些规定，我个人并不认同。

问：你是否计划向随机视频聊天网站Chatroulette投资？

答：Chatroulette创始人、俄罗斯高中生安德烈·特诺夫斯基(Andrey Ternovskiy)到达美国后，我并没有见过他，也没有同他举行面谈。此前我们曾与他见面，但他自己也不清楚如何利用Chatroulette发展业务。我曾经希望尽快与他见面。但与他见面会谈后，我觉得他并不知道如何发展Chatroulette的后续业务。

责任编辑：之涵